Don Lauro Ayestarán, en la vecina tierra oriental, develó guardar en sus archivos más de cien letras de Vidalitas.¹Y le atribuye el encanto de “una breve porcelana sonora”.² Porque tal vez sea, de todas las canciones que venimos historiando, la más femenina. En tal sentido afirma López Osornio: “La Vidalita gozó de una verdadera acogida por parte del sexo débil del siglo pasado, quien la utilizó para manifestar los sentimientos resentidos por el “mal de ausencia” que apareja el amor.”³ También Vega: “Seguramente el tema primitivo de la especie, es el del amor infortunado. La Vidalita es, primordialmente, una endecha de amor.”⁴

Distintiva, la Vidalita abandonó la cuasi tiranía del octosílabo reinante en romances y canciones populares. Y se fijó, sin salir jamás de él, en el verso hexasílabo, a compartir con una que otra danza nativa, El Prado, El Caramba. Y sabedora de su exquisitez y también de su alcance, es de los ritmos de molde más rígido. Dice Ayestarán: “La Vidalita es una estructura estática que no acepta evoluciones. Existe entera en todas sus partes o muere irremediablemente.”⁵

            En mi pobre rancho
            vidalitá,
            no existe la calma,
            desde que está ausente
            vidalitá,
            la dueña de mi alma…

He ahí el molde de la canción que nos ocupa. Estos versos, tal vez, forman su estrofa más conocida. Otras remiten a la historia, en esa yunta especial de lo épico cuando se acompaña del sentimiento íntimo:

            Palomita blanca
            vidalitá,
            que cruzas el valle,
            ve a decir a todos
            vidalitá,
            que ha muerto Lavalle.

El General Lamadrid fue famoso cantor de Vidalitas. Y Carlos Vega trae a la memoria un recuerdo catamarqueño, siglo XIX: Pedro Chávez, músico y guitarrista, condenado a muerte entre peripecias de la guerra civil. En la víspera de su ejecución, mientras transcurría una tertulia provinciana,  al ser requerida la señorita Genoveva Soria para entonar vidalitas, pide hacer dúo con el sentenciado. Tras el último acorde, ella intercede ante las autoridades y salva su vida.⁶ Este salvataje, a mi modesto entender, no amerita asombro alguno: ¿qué varón que se precie de tal negaría algo a una dama provinciana cantora de Vidalitas?

Un única enredo (poco, siendo tan bella) se le conoce a la Vidalita: las confusiones y mezclas alrededor de su nombre. Sigamos en esto a Vega, que es buen rumbo. Tras separarla de otras especies con similitudes semánticas, señala: “Vida, vidita, vidalita y otras, como palomita, son expresiones con que el enamorado nombra a su amada.”⁷ Y más adelante: “Cuando la voz vida en el sentido de “amada” (vida mía) recibe el sufijo quichua lla –que traduce profunda dulzura y fervor por lo que se nombra- tenemos vida-lla, es decir, vidala. El diminutivo de vidala es vidalita. Con la y griega del posesivo quichua, vidalita-y significa mi vidita.”⁸

Y si un matiz faltaba a la enjundia de este análisis, lo arrima López Osornio: “Vidalitá, corrupción de Vida-lindá. ¡Vida linda! Es decir, cuando se desea patentizar el sentimiento con una palabra o frase contraria a la que debiera usarse. He oído muchas veces, exclamar: ¡Ah, qué vida linda… cuando se trababa de sofocar una pena asfixiante.”⁹                        

Tengo esta afirmación por gran acierto. El énfasis que al entonar vidalitas se pone en el estribillo que la nombra lo sugiere. Me recuerda el “¡Lucido estoy!”, con que los viejos criollos reseñaban circunstancias de trance o adversidad.

En el Video que antecede, Nuestro Archivero interpreta fragmentos de una Vidalita. Y tan sólo con eso interpreta a todas. Pues, como dijimos, si difieren ya no son Vidalitas…